Сегодня состоится жеребьевка стыковых матчей отборочного цикла ЧМ-2010, которая, в том числе, назовет соперника сборной Украины на этом на этом этапе. Напомним, в числе возможных оппонентов украинской дружины — сборные России, Португалии, Греции и Франции. Своими ожиданиями от жеребьевки на страницах авторитетного издания «Спорт-Экспресс в Украине» поделились известные футбольные специалисты. Большинство из них считает, что самым приемлемым соперником для команды Михайличенко являются греки.

Олег Базилевич: «Сложно делать какие-то категоричные заявления, но, как мне кажется, предпочтительнее из всех четырех возможных соперников выглядит Франция. Я не располагаю большим объемом информации о трех других сборных, однако, на мой взгляд, все ос­тальные команды на этой стадии по своим потенциальным возможностям одинаковы. Сможет ли Украина в этот раз преодолеть барьер в виде двух стыковых матчей? У нее просто нет другого выхода. Уж слишком много существует у нас злопыхателей, которые не слишком доброжелательно относятся к уровню украинского футбола. Но матч со сборной Англии лишний раз показал, что на столь высоком соревновательном этапе нет безапелляционных лидеров. Когда мы выходим на уровень выяснения отношений по самому большому счету, то шансы соперников практически одинаковые. Все зависит от того, насколько тренеры поймают пресловутый миг удачи и сумеют решить все задачи в совокупности — как тактические, так и технические. И, что наиболее важно — психологические».

Артем Яшкин: «Честно говоря, нежелательным для сборной Украины считаю Россию. Почему? Дело в том, что коман­да Руса Хиддинка сейчас выглядит достаточно уверенно, и поэтому желто-синим соперничать с ней было бы очень сложно. Помните, когда в 1999 году соперником украинской сборной в плей-офф стала Словения? Тогда все думали: вот классный жребий нам выпал — сейчас словенцев обыграем и на чемпионат мира попадем. Но этого не произошло — наша команда проиграла по сумме двух встреч и выбыла из дальнейшей борьбы. Жеребьевка — жеребьевкой, а совсем другое дело — игра. Не нужно смотреть на результаты жребия, нужно выходить на поле и играть. Если же говорить о сопернике из категории наиболее приемлемых, то это, пожалуй, Греция. Это возрастная команда, которая Украине по зубам. В этом я убедился, посмотрев несколько матчей с участием греков по телевизору».

Виктор Дердо: «Нежелательным соперником для команды Алексея Михайличенко однозначно считаю Россию. Не хотелось бы сводить счеты с россиянами в плей-офф. Если выбирать из трех других сборных, то наиболее оптимальным, на мой взгляд, был бы вариант с Грецией. Ее я считаю проходной командой. К тому же, на сегодняшний день чемпионат Греции несколько утратил свои позиции в европейском футболе. А вот с Францией и Португалией играть было бы проблематично. Я уже не говорю о преодолении стадии плей-офф и выхода в финальную часть мирового первенства. Футбол — вещь непредсказуемая. Однако в последнее время уровень футбола в мире выровнялся, и я думаю, что сборной Украины по силам играть с любым соперником. Примером тому может служить поединок с Англией, которая завершила отборочный турнир в 6-й группе безоговорочным лидером, проиграв лишь один матч — нашей команде. А это уже о чем-то говорит».

Дмитрий Шутков: «Хотелось бы, чтобы во время предстоящей в понедельник жеребьевки Украине попалась сборная Греции. Из всех четверых возможных соперников эта команда наиболее слабая. Ее и считаю наиболее оптимальным вариантом в борьбе за право играть в финале чемпионата мира в ЮАР. А еще хотелось бы, чтобы нашей сборной повезло так же, как и в финальной части мирового мундиаля 2006 года в Германии. Нежелательным же соперником я назвал бы сборную Португалии. Эта команда посильнее остальных. Португальский футбол сейчас на подъеме, что подтверждает высокий рейтинг на континенте. Не случайно же португальских футболистов называют «европейскими бразильцами».

Сергей Ковалец: «Я знаю одно: когда начинаешь выбирать себе возможного соперника, то, как правило, всегда не угадываешь. Поэтому, какой будет жеребьевка, и какой нам выпадет соперник — это уже зависит не от нашего желания. Да и имеет ли это значение, когда любая из команд, с которой может сойтись Украина, сильная. Главное заключается в другом — чтобы у футболистов украинской сборной была вера в свои силы. Думаю, что после победы над Англией в игре наших ребят появилась уверенность и некая солидность. И каким бы ни был соперник — будь-то Франция, Португалия, Рос­сия или Греция, с любым из них можно играть и побеждать. Сборная Украины уже трижды в своей истории играла в плей-офф, но все три раза не сумела пробиться в финальную часть. Но ведь когда-то должно случиться так, чтобы наша коман­да этот барьер преодолела!».