...представлена на главном футбольном празднике четырехлетия, однако все обернулось иначе: чемпионат мира в Южной Африке будущим летом моему собеседнику и его партнерам по «клетчатой» команде придется смотреть по телевизору.

– Как настроение, Дарио?
– Уже лучше, чем было. Время, говорят, лечит, хотя до сих пор боль до конца не прошла… Но ничего страшного. Футбольная жизнь так устроена, состоит из разноцветных полос – светлых и темных. К этому нужно относиться как к данности и не опускать рук. Тем более что основное место в судьбе игрока занимает все-таки клуб, а в «Шахтере» у меня нет ни малейшего повода, чтобы предаваться унынию.
– Ожидали, что Украина обыграет Англию и прорвется в плей-офф?
– Не могу сказать – ожидал. Сборная Хорватии в этот же день проводила свой заключительный матч группового турнира в Казахстане, и когда стало известно, что англичане уже в начале игры остались вдесятером, я понял, что для нас все закончится плохо. Рассчитывать на помощь Андорры было бы, конечно, верхом наивности.
– Как думаете, Греция – подходящий соперник для Украины в стыковых матчах 14 и 18 ноября?
– Вполне подходящий. Пожалуй, это лучший вариант из тех, что могли быть. Для Украины все должно сложиться нормально, и через месяц у меня появится возможность поздравить многих одноклубников, играющих за национальную сборную, с завоеванием путевки на чемпионат мира. Ничуть в этом не сомневаюсь.
– Думаю, пора уже перейти к «Тулузе». Ваши представления об очередном сопернике в Лиге Европы?
– Изучать «Тулузу» на теоретических занятиях мы начали с понедельника. Смотрели и разбирали по косточкам записи матчей французской команды. Последнюю игру в чемпионате страны, когда «Тулуза» взяла верх над ПСЖ, видели по телевизору вживую. Ну что можно сказать? Крепкая, боевитая команда. Много рослых игроков атлетического сложения. Обыграть «Партизан» на стадионе в Белграде – непростая задача для любой команды, а «Тулуза» с ней справилась. Да и с «Брюгге» дома французы сражались достойно, упустив победу только на последней минуте матча. Так что в Лиге Европы «Тулуза» выступает вполне достойно, и мы обязаны отнестись к ней с большим уважением.
– Все соперники, до сих пор выходившие против «Шахтера» на поле «Донбасс-Арены», терпели поражения с крупным счетом. В четверг продолжение последует?
– Мы не собираемся впадать в эйфорию, это опасно. Не сомневаюсь, что любая команда выходит на поле нашего нового стадиона-красавца в приподнятом настроении и старается продемонстрировать максимум того, на что способна. Безусловно, на нас «Донбасс-Арена» накладывает повышенные обязательства перед болельщиками. И если «Шахтер» появится на поле в четверг с таким же настроем, как на матчи с «Оболонью», «Партизаном» и «Карпатами», французам придется очень непросто.
– Вы согласны, что «Шахтер» и «Тулуза» – очевидные претенденты на выход из группы?
– Да. Турнирная таблица, как видим, тоже «согласна» с такой постановкой вопроса: у нас сейчас шесть очков, у французов – четыре.
– Какой очковый багаж окажется достаточным, чтобы занять в группе первое место?
– По-моему, рано еще об этом рассуждать. Многое будет зависеть не только от «Шахтера», но и от того, как сыграют между собой наши конкуренты.    
– Как вам игра Ярослава Ракицкого, сумевшего за короткое время не только застолбить за собой место в центре обороны «Шахтера», но и проторившего себе дорогу в национальную сборную?
– Если Ракицкий будет отдаваться футболу с такой же страстью, как сейчас, то, несомненно, вырастет в игрока высокого европейского уровня. У него хорошая левая нога, скорость, а физическая мощь позволяет крепко стоять на ногах. Луческу не заблуждался, когда разглядел в Ракицком достойную замену ушедшему в «Барселону» Диме Чигринскому.
– Вы ощущаете конкуренцию со стороны Василия Кобина? Сам он скромно утверждает, что со Срной ему «пока соперничать рано».
– У нас на каждой позиции есть конкуренция, и это здорово! Тренер команды, которая выступает на нескольких фронтах одновременно, имеет возможность  варьировать состав, и каждый получает шанс себя проявить. Что касается Кобина, то очевидным достоинством этого футболиста является умение и готовность сыграть на разных позициях. Кроме того, у Васи крепкая психика, позволяющая ему не теряться в единоборствах с более искушенными и именитыми соперниками.   
– В чемпионате Украины дела у «Шахтера» пока складываются не так гладко, как в Лиге Европы. Вас не тревожит отставание от «Динамо» в четыре очка, хотя позади только треть дистанции?
– Догонять всегда неприятно, однако ничего фатального пока нет. Киевлянам уже в ближайшие дни предстоит непростой выезд в Днепропетровск. Полагаю, «Днепр» даст «Динамо» серьезный бой, как это не раз случалось в прошлые годы. Мы, в свою очередь, будем стараться не допускать потерь.
– Возвращение Андрея Шевченко – большой плюс для «Динамо»?
– Безусловно. Честно скажу, пока шли разговоры на эту тему, я не верил в их серьезность. Поверил только тогда, когда Шевченко подписал контракт с киевским клубом. Его возвращение домой – большой плюс не только для «Динамо», но и для всего украинского чемпионата. Такого футболиста невозможно не уважать.
– Как оцениваете собственную форму?
– Я начал чемпионат не так, как хотел. Видимо, не сразу удалось отойти от бурных перипетий прошлого сезона, отнявшего слишком много сил и эмоций. Это в принципе очень непросто – постоянно играть на высоком уровне, перепады формы неизбежны. Но сейчас от игры к игре чувствую себя все лучше и лучше. Можно сказать, вплотную приблизился к своим привычным кондициям. Главное – избежать травм, и дальше все будет в порядке.