— Сергей Станиславович, приглашение Юрия Калитвинцева было для вас неожиданным?

— Откровенно говоря, оно застало меня врасплох. Однако принял предложение без колебаний. Мы с Калитвинцевым бок о бок сыграли много матчей, являются давними приятелями и единомышленниками.

— Ваш игровой опыт сомнений ни у кого не вызывает. А вот о тренерском этого не скажешь...

— Не считаю, что в тренерской работе на первом месте стоит именно этот фактор. Думаю, что имею достаточно других качеств, которые смогут помочь в новой работе.

— Молодость тренерского штаба — это проблема или, наоборот, козырь?

— Собственный опыт убедил меня: когда приезжаешь в сборную, не так уж важно, какого возраста тренер. Юрия Николаевича все уважают, ребята стремятся принять все идеи, которые доносит до них тренер. У меня также не возникло особых трудностей в преодолении барьера в общении с теми, с кем еще не так давно выходил на поле в одной команде. Возможно, на первых тренировках меня еще не воспринимали как одного из тренеров, но в течение первого же сбора все стало на свои места.

— Довольны ли наставники команды выполнением подопечными задач в контрольных матчах против сборных Польши и Чили?

— Ошибки были, есть и будут. Положительная составляющая контрольных игр в том, что есть возможность эти ошибки анализировать и исправлять. В Польше мы наделали их больше, в матче с Чили — поменьше. Чилийцы оказались очень техничным — интересным и сложным соперником. Важно, что мы с таким оппонентом сыграли "первым номером" и победили. Это придает уверенности в собственных силах. Порадовала командная работа: все старались работать и в обороне, и в атаке, быстро переключались на контратаки, никто не тянул одеяло на себя, ребята исполняли именно то, на что мы их нацеливали. Я лично получил удовольствие от нашего киевского матча. Несмотря даже на то, что последние минуты лучше удались гостям.

— Матч с Канадой может стать 100-м для Андрея Шевченко. Есть повод порадоваться за многолетнего партнера по нападению "Динамо" и сборной Украины...

— Да, я очень рад за Андрея и уверен, что он еще не один сезон будет оставаться в футболе. С его подходом к делу это вполне реально — как в плане отношения к своим кондициям, так и в том, что касается игровой дисциплины, выполнение тренерских установок. Буду переживать и болеть за Шеву, радуясь каждому его голу и победе... Сейчас Шевченко — один из лидеров команды, ее капитан, настоящий вожак. Каждый матч для него — главный. Хотя понимаю, насколько он за период подготовки к Евро-2012 "проголодается" по официальным встречам! Спарринги — это все-таки несколько другое, особенно для тех, кто, как Андрей, столько повыигрывал...

— Какие ваши общие матчи принадлежат к самым приятным воспоминаниям?

— Конечно, запомнились игры в Лиге чемпионов, когда нашего тандема боялась вся Европа. Может, в сборной мы выглядели не так ярко, а вот в "Динамо" в сезонах 1997-99 удавались поистине фантастические поединки! До сих пор не пойму, как мы могли пропустить "Баварию" в финал Лиги чемпионов... Не стерлась из памяти и игра Франция — Украина на "Стад-де-Франс". Тогда в конце встречи я сбросил Андрею мяч, он вышел один на один с Бартезом, но тот каким-то чудом среагировал на удар. В тот период наша сборная была очень сильна, но, к сожалению, ей так и не удалось пробиться в финальные турниры чемпионатов Европы и мира...

— Впереди у сборной Украины — два матча. После "темной лошадки" — Канады — вас ожидает встреча с грозной Бразилией.

— Сразу отмечу, что страх — это точно не то чувство, с которым мы будем готовиться к встрече с бразильцами. Уважение и интерес — да. Мне бы самому было интересно сыграть с Бразилией, несмотря на то, товарищеский это матч или официальный. Такая игра — это всегда событие, как для футболистов и тренеров, так и для болельщиков. Поэтому, очевидно, наши игроки во время матча с канадцами так или иначе будут это в виду. Впрочем, будем решать задачи постепенно. Хотя Канада и не пробилась на чемпионат мира от зоны КОНКАКАФ, уровень футбола ее сборной — весьма приличный. А в том, что страна сейчас переживает настоящий футбольный бум, я имел шанс убедиться лично, сыграв там недавно в команде "Друзей Зидана" несколько благотворительных матчей. На эти игры собиралось по 40 тысяч болельщиков! Нам рассказывали, что и на матчах национальных турниров посещаемость растет соответственно уровню игры. Лучше играют клубы — сильнее становится сборная, которая пытается сочетать технику и атлетизм. Ее лучшие игроки — не на последних ролях в Европе, поэтому, думаю, встреча в Киеве будет интересной и напряженной.

— Новый тренер бразильцев Мано Менезес существенно обновил состав пентакампеонов. По сути, ко встрече с нашей сборной готовится экспериментальная бразильская команда.

— В бразильском футболе что ни имя — то мастер. Неважно, что новый тренер прибегнул к ротации перед нашим матчем. Новички будут преисполнены стремления оправдать вызов в главную команду, которая, кстати, начала подготовку к домашнему финалу мирового первенства 2014 года. Даже если в плане мастерства или опыта эти исполнители будут уступать игрокам основного состава, они все равно будут грызть землю.

— Юрий Калитвинцев отмечает, что пытается привить нашей команде яркий, атакующий стиль. Планируются ли какие-то тактические коррективы накануне встречи с Бразилией?

— Если сборная предпочитает атаку, это не значит, что она забывает об обороне. С Чили мы также выбрали наступательную модель, но и в защите отработали так, что, в частности, в первом тайме соперник не имел у наших ворот никаких шансов. Так же и с Бразилией: будем стараться атаковать, но с оглядкой на тылы. Наш соперник — из тех команд, которые ищут успеха на чужой половине поля, стремятся атаковать и демонстрировать комбинационный футбол. А украинцам всегда было играть и интереснее, и легче именно с такими оппонентами, а не с теми, кто сосредоточивает основные силы в защите, ища свой шанс в контригре.