- Кажется, произошло досадное недоразумение, - первым делом сообщил Жирков. - После матча в смешанной зоне меня окликнул ваш коллега по "СЭ". Но я не остановился, за что приношу и репортеру, и вашей газете свои извинения. Все дело в том, что не так давно со мной случилась одна не очень приятная история, связанная с журналистами, и теперь я к любой просьбе об интервью отношусь настороженно. Общаюсь лишь с теми, кого давно знаю.
- А как же тогда вы с английскими репортерами разговариваете?
- Мне Андрей Шевченко подсказывает, с кем можно беседовать. И сам переводит журналистам мои слова. Все-таки пока мои познания в английском, мягко говоря, невелики.
- У вас там глубокая ночь. Почему не спите?
- Только что перелетели из Балтимора в Даллас. Сейчас вот поговорю с вами - и отключусь.
- Надо полагать, что заснете вы сегодня в хорошем настроении. Все-таки не каждый день удается забить гол "Милану"!
- Это правда. Но переоценивать случившееся не стал бы. В конце концов это всего лишь товарищеский матч.
- Но в "Челси" даже к таким поединкам относятся очень серьезно, не так ли?
- Да, нам говорят, что в каждой игре надо стремиться только к победе.
- Когда вы узнали, что выйдете в стартовом составе?
- За сутки до игры.
- На какой позиции выступали?
- "Челси" провел этот матч по схеме 4-3-1-2. Я играл левого полузащитника, но при этом нередко смещался к центру.
- Как отпраздновали гол?
- Честно говоря, сделать это не успел. Подбежали партнеры и начали поздравлять.
- Это событие, надо полагать, повысит ваши шансы закрепиться в стартовом составе?
- В "Челси" более двух десятков великолепных футболистов, и каждый надеется регулярно выступать с первых минут. Я - не исключение.
- Конкуренция подстегивает?
- Конечно. Самое главное, что она совсем не влияет на обстановку в команде. В "Челси" по-настоящему дружный коллектив, мне очень это нравится. Кстати, в воскресенье после ужина мне предстоит спеть перед всей командой.
- Спеть? Я не ослышался?
- Вовсе нет. Здесь такой обычай - новички должны исполнить песню на родном языке. Что-то вроде неофициального представления игрока внутри команды.
- Какую песню выбрали?
- Пока в раздумьях.
- Правда ли, что после встречи с "Миланом" вы получили специальный приз?
- Да, потому что меня признали лучшим игроком матча. Правда, не понимаю почему. Тот же Дрогба забил сумасшедший мяч с тридцати метров в дальнюю "девятку".
- По ходу заокеанского турне "аристократы" проведут еще один матч - против клуба "Америка". Вы примете в нем участие?
- Нет, надо возвращаться в Москву, где за это время мне оформили рабочую английскую визу. Заберу документы и улечу в Лондон. К тому же наш главный тренер Карло Анчелотти уже объявил, что с "Америкой" сыграют другие футболисты.