...но делает это с некоторыми оговорками. Как только что было указано, с хорватами команда Михайличенко уже играла (в октябре это было, 11 числа) и «Клетчатых» наш сайт уже представлял по полной программе. Было решено не искать добра от добра – сиречь не писать всё заново – и просто внести в октябрьский текст некоторые изменения, вызванные новыми реалиями.

Прежде всего давайте-ка традиционно вспомним историю встреч сборных Украины и Хорватии. Таковых в нашей истории было уже целых шесть. Первая, товарищеская, состоялась 26 июня 1993-го на «Максимире» и закончилась победой хозяев со счётом 3:1.

Хорватия – Украина 3:1
Голы: Шукер, 13, Аджич, 47, Бичанич, 83 – Гусин, 57
Хорватия: Ладич, Живкович, Ярни, Павличич, Вулич (Младенович, 42), Першон, Аджич (Челич, 85), Мише, Шукер (Шпехар, 81), Бобан, Бокшич
Украина: Ковтун, Беженар, Грицына (Гусин, 46), Гусев (Ковалец, 46), Дирявка, Коновалов, Михайленко (Топчиев, 81), Полунин, Попов, Похлебаев, Шкапенко

Тренером нашей команды был Олег Базилевич, хорватской – Станко Поклепович, о котором ничего сказать не могу. Гол украинцев забил Андрей Гусин, начинавший свою карьеру в линии атаки. Гусев в нашем составе – не Олег, разумеется, а вовсе даже Сергей из «Черноморца». Вулич в составе хорватов – тот самый Зоран, похожий на Гитлера, что недавно возглавлял российский «Луч-Энергия». Это если вкратце пробежаться по самому интересному и не зацикливаться на том, как проходил сам поединок... Да и зачем на нём зацикливаться – давно ведь это было.

Вторая игра была уже вполне официальной и состоялась 25 марта 1995 года на том же «Максимире» (до недавних пор бывшем грозной ареной для соперников Хорватии). Проходил отбор на ЧЕ-96.

Хорватия - Украина 4:0
Голы: Бобан, 13, Шукер, 21, 79, Просинечки, 70, с пенальти
Хорватия: Ладич, Юрчевич (Влаович, 80), Ярни, Павличич, Йеркан, Билич, Асанович, Просинечки, Шукер, Бобан, Бокшич (Туркович, 74)
Украина: Тяпушкин, Лужный, Телесненко, Букель, Шматоваленко, Мартынов (Орбу, 46), Мизин, Калитвинцев, ШЕВЧЕНКО, Леоненко, Коновалов

Тренером хозяев был ставший потом легендарным Мирослав Блажевич (он же возглавлял хорватов и в дальнейших противостояниях с украинцами), гостей вывел на игру Анатолий Коньков. Шевченко выделен потому, что он и в предстоящую субботу имеет шанс выйти на поле. С таким же успехом можно было выделить и Билича, Асановича, Юрчевича и Просинечки (все они входят нынче в тренерский штаб «клетчатой» сборной). Говорить по игре нечего – возили нас как хотели.

Третья игра прошла 11 июня 1995 года также в рамках отбора к ЧЕ-96. И украинцы взяли реванш за гостевой разгром!

Украина - Хорватия 1:0
Гол: Калитвинцев, 13
Украина: Суслов, Жабченко, Скрипник, Головко, Максимов, Орбу, Похлебаев, Калитвинцев, Паляница (Нагорняк, 77), Горилый, Гусейнов (Шкапенко, 46)
Хорватия: Габрич, Павличич (Мрмич, 28), Ярни, Сольдо, Йеркан, Билич, Асанович (Пралья, 49), Младенович, Шукер, Бобан (Буторович, 39), Бокшич

Коньков совершенно изменил сборную по сравнению с первой игрой против соперника. Это принесло свои плоды. Во всяком случае, победителя не судят, правда? Калитвинцев забил роскошным дальним ударом единственный мяч, а спустя 15 минут гости вдобавок ещё и в меньшинстве остались. Габрич был удалён за фол последней надежды.

А дальше были два ещё живых в памяти стыковых матча Украины и Хорватии за право прохода на ЧМ-98... Первый состоялся в Загребе на «Максимире» 29 октября 1997 года.

Хорватия - Украина 2:0
Голы: Билич, 11, Влаович, 49
Хорватия: Ладич, Ярни, Билич, Просинечки, Шукер, Бобан (Юрчич, 67), Станич (Асанович, 59), Шарич, Влаович (Цвитанович, 82), Шимич, Юрич
Украина: Шовковский, Дмитрулин, Скрипник, Головко, Ващук, Гусин, Максимов (Гецко, 87), Нагорняк (Зубов, 59), Ателькин (Михайленко, 54), Косовский, Ребров

Шевченко и Калитвинцев были дисквалифицированы, Лужный – травмирован. Как итог – сухое, но не комфортное, поражение благодаря в том числе голу нынешнего главного тренера сборной Хорватии. Надежды, впрочем, у болельщиков команды Йожефа Сабо ещё оставались...

Украина - Хорватия 1:1
Голы: ШЕВЧЕНКО, 4 – Бокшич, 27
Украина: Шовковский, Лужный, Беженар, Головко, Попов, Дмитрулин (Михайленко, 62), Гусин (Кривенцов, 85), Калитвинцев, Косовский, ШЕВЧЕНКО, Ребров
Хорватия: Мрмич, Ярни, Асанович (Тудор, 88), Шукер, Бобан, Бокшич (Влаович, 85), Сольдо, Шарич (Ковач, 55), Юрчич, Юрич, Просинечки

...но их, как принято считать, убил на корню норвежский судья с говорящей фамилией Руне Педерсен. 15 ноября на «Олимпийском» хозяева начали с места в карьер, вернувшийся в состав Шевченко быстренько забил один ответный, а Косовский почти сразу же – и второй! Но тут арбитр свистнул и с какой-то радости определил Виталию офсайд. А такового не было! С другой стороны, как раз в первом мяче положение «вне игры», не зафиксированное Педерсеном, было! То есть примерно баш на баш вышло. В любом случае, украинцам нужно было продолжать гнуть свою линию, но они скуксились, позволили сопернику быстренько отыграться и в итоге на мундиаль поехали именно хорваты, завоевавшие во Франции бронзовые медали. Кстати, накануне ответного матча разразился скандал с допинг-пробой Нагорняка, которому стоило бы посвятить отдельный материал.

Ну а последний матч ещё свеж в памяти. В Харькове, в рамках отбора ЧМ-2010, сборные Украины и Хорватии сыграли в довольно-таки унылую нулевую ничью, по итогам которой Алексея Александровича Михайличенко не пнул только ленивый Интернет-читатель. Мол, и трусливый он, коуч наш, и осторожный не в меру.

Украина – Хорватия 0:0
Украина: ПЯТОВ, ТИМОЩУК, ЧИГРИНСКИЙ, ШЕВЧЕНКО, АЛИЕВ, Голайдо, ШЕВЧУК, ЛЕВЧЕНКО (Кравченко, 83), ЯРМАШ, Михалик, НАЗАРЕНКО
Хорватия: ПЛЕТИКОСА, ШИМУНИЧ, Крижанац, ЧОРЛУКА, ПРАНЬИЧ, РАКИТИЧ (МАНДЖУКИЧ, 82), ВУКОЕВИЧ, СРНА, Н.Ковач, МОДРИЧ, ОЛИЧ

Вот так. Итоги противостояний неутешительны: 6 матчей, 1 победа украинцев, 2 ничьих и три поражения. Разность мячей – 3:10. Нужно бы поправить... Давно пора.

Ну а вот теперь давайте предметно поговорим о нынешнем состоянии такой сборной, как Хорватия. С одной стороны, коллектив Славена Билича является, как уже было сказано выше, тяжёлым соперником для абсолютно любой команды. С другой, «клетчатые» наверняка озабочены проблемами на некоторых позициях в составе.

Вот, например, позиция вратаря. Чем вам не проблема?! Билич до сего времени беззаветно доверял Стипе Плетикосе – вратарю прекрасному во всех отношениях, но намертво выпавшему из основного состава московского «Спартака» из-за лимита на легионеров и совершенно не имеющего нынче игровой практики. Притом что даже когда экс-кипер «Шахтёра» находился в полной боеготовности, то регулярно выдавал на-гора парочку ляпов. Но теперь на его появление в основе я лично и гроша ломаного не поставлю – для вратаря постоянное нахождение в тонусе очень важно. Это нападающий может всё время на банке в клубе сидеть, а в сборной стабильно голы поколачивать, а к стражу ворот такое практически неприменимо. И потому я ставлю на то, что в Загребе рамку хорватов будет стеречь Ведран Рунье, бессменный голкипер втородивизионного французского «Ланса», по итогам сезона повысившегося в классе. Не исключено, конечно, что Славен Билич всё же поставит Плетикосу – но факт налицо: главного тренера хорватов должна серьёзно беспокоить позиция вратаря! Третьим кипером, кстати, вызван Даниэль Субашич из «Хайдука».

Короче говоря, вывод отсюда один: чаще бить по воротам нужно нашим нападающим и полузащитникам! Кто бы из пары Рунье-Плетикоса ни предстал пред ясны очи болельщиков, супернадёжным он считаться никак не может – и в этом залог нашей победы, как говорили шведы под Полтавой. :)

Защита. Справа однозначно выйдет Ведран Чорлука, классно отыгравший позапрошлый сезон в «Манчестере Сити». Перед стартом только что закончившегося чемпионата Англии он перешёл в «Тоттенхэм», где, в общем-то, не слишком впечатлял. Тем не менее, в сборной он будет по-любому (тем более что Ведран и в центре способен сыграть). Это значит, что правый край у хорватов практически закрыт для наших атакёров – потому что там же ещё и Срна есть!

В центре защиты появится игрок загребского «Динамо» Роберт Ковач, который в октябрьской игре участия не принимал по причине дисквалификации (в предшествовавшем поединке с англичанами красную карточку схлопотал, чем весьма потешил украинских любителей футбола). Этот игрок достаточно опытен, а сей фактор зачастую играет главную роль в международных поединках. В паре с ним практически стопроцентно сыграет Йосип Шимунич.

А это голова! Ну и не только. Отличный цепкий центральный защитник «Герты», родившийся в Австралии. Постоянно вызывается в сборную, где играет с незапамятных времён. Именно он был причиной того, что английский рефери Грэм Полл завершил свою судейскую карьеру – помните казус на ЧМ-06 с тремя жёлтыми карточками?! Так это именно Шимуничу их Полл предъявил. Помимо самого наличия такого казуса, есть здесь и рациональное зерно. Представляете, человек в одной игре заработал три «горчичника»! Соответственно, дружелюбным и вежливым Шимунича можно назвать лишь с крепкого перепоя. Что в «Герте», что в сборной этот «кремезний» защитник хватает карточки разноцветными букетами – и это также стоит поиметь в виду, равно как и то, что теми же недостатками страдает и Роберт Ковач. Эх, накрутить бы их пару раз возле штрафной. Глядишь, и в большинстве бы остались...

Слева же выйдет Праньич – больше банально некому. В том самом матче с англичанами игрок «Херенвена» (сейчас его активно в «Баварию» прочат), конечно, напорол боков, однако раз на раз, как известно, не приходится. Тем не менее, будем надеяться, тем более что Даниэль и в атаку сходить очень не прочь – а этим можно воспользоваться. Эх, но как же нам не хватает своего Уолкотта! Ведь защитники хорватов отнюдь не быстры и разрывать их порядки на скорости – милое дело!..

Идём далее. Полузащита. Вполне возможно, что Славен Билич сыграет в одного опорника – всё-таки матч будет домашний, из разряда тех, в которых нужно брать три очка. Раньше бесспорное место в основе имел брат Роберта Ковача Нико, недавно завершивший карьеру футболиста. Теперь, соответственно, таковым станет либо «наш» Огнен Вукоевич, либо (что, как по мне, более вероятно), Иван Юрич из клуба «Дженоа», ставшего открытием Серии А. Возможно также, что они вместе появятся на поле.

На правом фланге однозначно будет играть ещё один «наш» - Дарио Срна. О капитане «Шахтёра», совсем недавно подарившем всем нам восхитительное зрелище в Кубке УЕФА, вы и сами всё знаете. Глаз да глаз за ним нужен! Глаз да глаз, слышите?!! Не дай Бог упустить... И ещё – правильно произносить его фамилию следует как «Сырна». С ударением на несуществующее «ы». Не буду вдаваться в филологические детали – поверьте, пожалуйста, на слово.

Так как в строю находятся Нико Кранчар из «Портсмута», первую игру с украинцами пропускавший из-за травмы, и Лука Модрич из «Тоттенхэма», способные сыграть в центре (и поди пойми, кто из них появится с первых минут!), то гельзенкирхенец Иван Ракитич должен отойти налево. 20-летний юноша неплох в дриблинге, может неплохо приложиться по воротам, подать со стандарта, сместиться в центр, где также полюбляет действовать... Достаточно типичный набор, в общем, который заставляет отнестись к этому парню со всей серьёзностью. Да и вообще к полузащите хорватов, ведь Кранчар и Модрич вполне способны выдать суперигру. Хотя могут и потеряться на поле. Слишком многое зависит от соперника – то ли прихватят их с первых минут, то ли дадут почувствовать «вкус свободы».

Чтобы не было конфуза, нужно вспомнить, что это быстрые, резкие, крайне опасные для защитников центральные полузащитники с классными пасом и ударом, сдержать которых – адский труд.

А пару форвардов должны составить либо Олич-Петрич, либо Олич-Класнич (что вряд ли). Несчастный Эдуардо да Силва снова мается травмой, хотя и не такой ужасной, как та, что всем памятна. Есть ещё Марио Манджукич и Никола Калинич, перспективные и зубастые в плане забивания мячей ребята, но до основы им ещё немножко подрасти надо. А Петрич с Оличем уже выросли – дальше некуда! Кто угодно подтвердит из смотрящих футбол регулярно. И потому я очень переживаю за наших защитников, которым предстоит противодействовать этой парочке...

Никого не забыл? Получается у меня вот что (справа налево): Рунье – Чорлука, Шимунич, Р.Ковач, Праньич – Срна, Юрич, Кранчар (либо Модрич), Ракитич – Олич, Петрич. Отмечу также, что Билич легко способен выпустить в центр двоих опорных и тогда Петрич останется греть скамеечку. А ещё Чорлука может сыграть центрбека и Срне может быть отдан на откуп весь правый фланг. То есть получится 3-5-2 с тем же Вукоевичем (или Йерко Леко, он тоже в заявке присутствует!) в центре. Но это уже слепые гадания. Чего там гадать – скоро сами всё увидим.

Судья матча: Терье Хауге (Норвегия), старый наш знакомец. Он и финал Кубка Украины работал как-то, и матч нашего чемпионата, было дело. Ну что ему стоит свистнуть разок в штрафной «Клетчатых», а?.. Любоша Михела, что ли, на игру сборной подтянуть, пусть проведёт душеспасительную беседу с норвежцем...