Игроком "Терека" стал знаменитый румынский нападающий, которого предложение грозненцев побудило возобновить уже завершенную было футбольную карьеру.

Рано утром в воскресенье меня разбудил звонок спортивного директора "Терека" Григория Есауленко.

- Приезжайте к половине двенадцатого к нам на тренировку, - предложил он. - Для "Спорт-Экспресса" есть убойная новость.

Честно говоря, и в командировке у журналиста должна быть возможность хоть немного перевести дух. Но кто же из нашего брата откажется от новости, да еще "убойной"? Пятнадцать минут на такси - и я в гостинице "Посейдон". Пока футболисты под руководством Вячеслава Грозного дружно проливают пот на поле, присаживаюсь рядом с министром спорта Чечни, вице-президентом клуба Хайдаром Алхановым, чтобы узнать о том, ради чего пришлось прервать законный выходной.

- У нас большое событие, - не скрывает он радости. - Выступать за "Терек" дал согласие знаменитый румынский форвард Адриан Илие!

- Так он вроде бы уже год с лишним как решил уйти на покой? - удивляюсь я.

- Было такое, - кивает головой Хайдар Минералович. - Но мне удалось его уговорить вспомнить былые подвиги. Это звездный футболист - перед таким и шляпу снять не грех.

- Даже если ему тридцать четыре?

- Карбони, его партнер по "Валенсии", до сорока с лишним играл. А Тихонов и в тридцать восемь востребован. Если футболист относится к делу с душой, максимально требователен к себе, о его возрасте забывают.

- Когда же возникла идея пригласить румына?

- В первый же день знакомства, когда он вместе с другом и компаньоном по агентскому бизнесу Даниэлом Кирицэ, тем самым, что выступал за "Зенит", привез нам бразильского форварда Артуро. И вот вчера Адриан ответил согласием. Ему настолько понравилась наша команда, обстановка в ней, что он заявил: "Дайте чистый лист бумаги, и я поставлю на нем подпись. Условия контракта меня не волнуют".

- Неужто вы такой бессребреник? - спрашиваю подошедшего к нам Илие, который только что неподалеку качал пресс.

- Поверьте, за карьеру я заработал хорошие деньги и теперь могу пожить в свое удовольствие. А футбол всегда воспринимал только так. Может быть, именно поэтому он и отвечал мне взаимностью.

- Выходит, и впрямь у богатых свои причуды...

- Я бы не стал так называть свое решение. Просто Хайдар очень хороший человек, и он сумел убедить меня в том, что моя футбольная песня еще не спета.

- Выходит, вернуться решили ради него?

- Можете считать именно так.

- И зарплата вам ни к чему?

- Если бы я ответил "да", в моих умственных способностях могли бы засомневаться. Профессионал может заниматься благотворительностью, но только не на поле. Однако, повторюсь, деньги в этой ситуации для меня не главное.

- А что же?

- Я всегда рисковал и в жизни, и в игре. Почему бы не попробовать еще раз? Очень уж хочется опять глотнуть футбольного воздуха.

- Обычно уход из футбола - момент для игрока болезненный. А как пережили его вы?

- Моим последним клубом был "Цюрих". Получил серьезную травму голеностопа и после долгого лечения, набравшись мужества, сказал себе: все! Но, если честно, до сегодняшнего дня меня преследовала мысль: а может, вернуться?

- До "Терека" предложений сделать это не поступало?

- Нет. Видимо, все думали, что я устал от большой игры. И напрасно. Хайдар это почувствовал. Наверное, мне повезло. А может, повезло нам обоим и "Тереку". Поживем - увидим.

- Вы уже видели свою новую команду в деле. Каковы впечатления?

- Самые обнадеживающие. Сейчас в ней собраны очень добротные игроки. Если у нас получится хороший старт, а это очень важно, то, поверьте, о "Тереке" будут говорить весь сезон.

- Конкуренции за место в составе не боитесь?

- Никогда ее не боялся. Это обычное дело. Давая согласие, прекрасно понимал, что прошлые заслуги погоды в новом клубе мне не сделают.

- С бразильцем Артуро, которого вы привезли в "Терек", наверное, сыгрываться не придется?

- Думаю, нет. Я слишком хорошо изучил его игровую манеру. Хотя форварды - народ зависимый, и очень важно, чтобы меня почувствовали партнеры.

- С кем из тех, кто выходил с вами на поле, было наиболее комфортно взаимодействовать?

- С Клаудио Лопесом в "Валенсии". А в сборной - с Георге Хаджи. Великий футболист!

- Почему не пошли по его стопам и не занялись тренерской деятельностью?

- У меня неплохо идут дела в бизнесе - к чему его бросать? А потом, я опять действующий футболист. Значит, еще есть время подумать.

- Ваши самые светлые футбольные воспоминания?

- ЧМ-98 во Франции и годы, проведенные в "Валенсии".

- За что болельщики прозвали вас Коброй?

- Сам бы хотел узнать.

- То, что в "Тереке" есть еще трое ваших земляков, сыграло свою роль?

- Только не решающую. Но когда рядом свои, играть и жить легче.

- Что вы знаете о российском футболе?

- Агентский бизнес заставлял меня следить за вашим чемпионатом. Уровень его растет на глазах, и это не комплимент. Кубок УЕФА, выигранный ЦСКА и "Зенитом", выступление сборной Хиддинка на последнем Еuro говорят сами за себя.

- Кризис вас не тревожит?

- Меня - нет. Надеюсь, и на моей игре он не отразится.

- Что знаете о городе, где предстоит играть?

- Видел ужасные кадры военной хроники, разрушенные дома. Говорят, сейчас в Грозном уже ничто не напоминает о том страшном времени. 12 марта, когда команда приедет туда на встречу с болельщиками, обязательно попрошу организовать мне экскурсию по городу.

- Не беспокоит, что войдете в сезон, не пройдя сборов?

- На днях приезжает мой тренер по физподготовке. И можете не сомневаться, через три недели я убегу от любого защитника.

- Значит, есть вероятность увидеть вас уже в стартовом матче в Нальчике?

- Это решать Вячеславу Грозному.

- Вам не кажется, что "Терек" постепенно превращается в румынскую команду?

- Нисколько. А вот то, что он становится сильной командой, очевидно.

Мы пожали друг другу руки, и Илие побежал трусцой вокруг поля - в еще не забытую старую новую жизнь.