Одержав историческую выездную победу над генуэзской "Сампдорией" (ранее на полях итальянских команд украинские клубы еще не выигрывали (техническое поражение "Ромы" от "Динамо" осенью 2004 года вынесем за скобки), футболисты "Металлиста" могли со спокойной душой и уверенностью в своих силах ожидать ответного визита соперника. Но не тут-то было. В Украину под Масленицу нежданно-негаданно решили вернуться холода. Мороз, а главное -- обильные снегопады запредельно осложнили "желто-синим" подготовку к повторной встрече, добавив головной боли тренерскому штабу.

После матча в Генуе команда вернулась в родной Харьков ранним утром четверга. И в тот же день на загородной базе клуба в Высоком на тренировку собрались те игроки, которые днем ранее на поле "Луиджи Феррари" не выходили. "Основа" же получила день отдыха. А уже в пятницу команда провела полноценное занятие. Зато в субботу Мирону Маркевичу и его помощникам в график подготовки пришлось вносить коррективы - виной тому метель, поглотившая Харьков. Чтобы сохранить газон базы в нормальном состоянии, тренировку "Металлист" провел на поле в Мерефе, расположенной километрах в десяти от Высокого.

К сожалению, к воскресенью погода над харьковчанами не сжалилась. Более того, мороз усилился, снега добавилось. Маркевич был вынужден провести с подопечными занятие на поляне с искусственным покрытием. "Мы стали заложниками погодных условий, -- рассказал "КОМАНДЕ" главный тренер бронзовых призеров. -- Однако роптать не будем, а постараемся с честью выйти из этой сложной ситуации. А то, что она действительно сложная, уверен, сомнений ни у кого быть не может. Конечно, в преддверии такого важного матча хотелось бы работать на естественном покрытии. Но выбора у нас нет. Наверное, во вторник, не дожидаясь предыгрового занятия, мы опробуем основное поле стадиона "Металлист". Знаю, что руководство комплекса делает все возможное, дабы газон был в хорошем состоянии. И мы признательны ему за это, а так же руководству клуба. Однако надо отдавать себе отчет в том, что при таких морозах, идеально подготовить поляну к поединку просто нереально".

В этой ситуации радует то, что на данный момент все исполнители "Металлиста" здоровы и пребывают в полной боевой готовности. А значит, в четверг вечером сделают все от них зависящее, чтобы успешно преодолеть барьер в лице "Сампдории". Впрочем, не все может решить исполнительское мастерство. Не последнее значение будет иметь борьба тренерской мысли. В Генуе наставник "Металлиста" практически вчистую переиграл Вальтера Маццарри и теперь вряд ли согласится на реванш со стороны визави.