Сегодня, 6 апреля, стартует очередной, 18-й по счету, чемпионат Беларуси. Совершеннолетие белорусский футбол отмечает в эпоху перемен.

Один вместо трех
Так, объявлен радикальный курс на сокращение команд в первом дивизионе. Федерация страны приняла решение за два года реформировать первенство, в котором к 2010 году останется 12 клубов. В нынешнем сезоне элиту составляют 16 дружин, причем трем из них в следующем сезоне не найдется места в высшем обществе. На смену выбывшим придет один клуб из второго эшелона и, таким образом, чемпионат-2009 образуют 14 участников. По его окончании формула ротации "один вместо трех" повторится, что приведет к дюжине в 2010.

Ставка на молодость
По сложившейся в последние годы традиции круг претендентов на первое место, а также соискателей призовой тройки довольно обширен. Чемпион двух предыдущих лет борисовский БАТЭ по-прежнему нацелен на максимальный результат. Между тем в стане желто-синих поменялся главный тренер. Игорь Криушенко перебрался в минское "Динамо", а на пост рулевого заступил 30-летний (!) Виктор Гончаренко - самый молодой наставник белорусской высшей лиги. В прошлом году он был помощником Криушенко, по причине болезни пропустившего начало сезона-2007. Гончаренко тогда исполнял обязанности главного тренера и не испортил обедни, заложив фундамент будущего успеха - пять побед в шести матчах.

Перестройка обороны
Из значимых потерь БАТЭ отметим расставание с парой центральных защитников: Артем Радьков перебрался в "Химки", а Егор Филипенко - в московский "Спартак". Среди приобретений выделим появление опытного универсала Александра Юревича из львовских "Карпат", а также пополнение в лице бывших футболистов гродненского "Немана" - голкипера Сергея Веремко и защитника Сергея Сосновского. Накануне старта Гончаренко рассуждает: "Что касается состава, то, на мой взгляд, сработали даже в "плюс". Маленький недостаток - еще нет сыгранности в связке центральных защитников Сосновский - Казанцев. Но это дело наживное. Мы не декларируем высокие цели, это и так подразумевается".

Повышенная ответственность
Серебряный призер минувшего первенства "Гомель" также не избежал потерь ключевых игроков. Забивной нападающий Валерий Стрипейкис продолжил карьеру в солигорском "Шахтере", а правый защитник Александр Шагойко подался на легионерские хлеба - в украинский "Кривбасс". При этом возглавляющий дружину с берегов Сожа Анатолий Юревич не скрывает тревоги: "Огорчает то, что не сумели как следует доукомплектоваться. Однако болельщики команду очень любят, поэтому у нас перед ними повышенная ответственность".

Столичные амбиции
Как всегда, не скрывает высоких амбиций дуэт столичных клубов - МТЗ-РИПО и "Динамо". Оба в минувшем первенстве выступили неудачно (5-е и 9-е места), и сейчас во что бы то ни стало постараются реабилитироваться в глазах поклонников. Благо на оптимистический лад настраивают выходы в полуфинал Кубка Беларуси, победа в котором принесет путевку в Кубок УЕФА. К тому же на тренерских мостиках стоят, пожалуй, наиболее успешные белорусские специалисты последних лет: Юрий Пунтус в МТЗ-РИПО и Игорь Криушенко в "Динамо". Примечательно, что в начале столетия они на протяжении четырех сезонов ударно трудились в БАТЭ.

Горняцкий оптимизм
В число обязательных претендентов на награды по обыкновению входит "Шахтер". Его рулевой Юрий Вергейчик отмечает: "Несмотря на положительные кубковые результаты, состав наиграть не успели - сыроваты многие представители средней линии. В нападении еще нет полного взаимопонимания у Стрипейкиса с Никифоренко. Но в целом настроены оптимистично и готовимся к борьбе за самые высокие места". Вмешаться в разборки фаворитов, конечно, могут и другие команды - например, жодинское "Торпедо", выстрелившее в чемпионате-2007 (4-е место), "Витебск", "Нафтан", "Неман", брестское "Динамо", "Днепр", возможно, кто-то еще. Скучать в любом случае не придется.

Первый тур
В заключении представим пары стартового тура, который состоится 6 апреля: "Шахтер" - "Торпедо", "Гранит" - "Гомель", "Сморгонь" - "Неман", "Нафтан" - "Днепр", БАТЭ - "Дарида", "Савит" - "Витебск", "Локомотив" - "Динамо" Минск, МТЗ-РИПО - "Динамо" Брест.

uefa.com