"Зенит" - "Спартак" М 0:0
"Зенит": Малафеев, Крижанац (Губочан, 46), Анюков, ТИМОЩУК, Ширл, Зырянов, Широков, Файзулин (Текке, 75), Погребняк, Аршавин (Ионов, 90+2), Денисов
"Спартак" М: Плетикоса, Йиранек, Штранцль, Ковач (Паршивлюк, 3), Фатхи, Моцарт, Майдана (Веллитон, 66), Ковальчук, Павленко (Титов, 75), Быстров, Павлюченко
Предупреждены: Погребняк, 22, Крижанац, 26, Файзулин, 63 – Моцарт, 6, Штранцль, 24, Ковальчук, 39

Всё-таки, наверное, хорошо, что «Зенит» и «Спартак» не сошлись лицом к лицу ещё и в Кубке УЕФА, а не только в первом туре. Россия и так в таблице коэффициентов добилась всего, что хотела, и так вышла в четвертьфинал евротурнира. А соперничество чемпиона и вице-чемпиона страны зато не успело приесться! Кстати, впервые в стартовом игровом дне встречались между собой обладатели двух первых мест прошедшего чемпионата...

У этого матча было множество самых разных подтекстов, о которых и так все наслышаны, поэтому не стоит, наверное, повторяться, а лучше сразу перейти к поединку. Стартовый состав «Спартака» преподнёс два сюрприза. Ставка Черчесова на Фатхи, только-только купленного у «Герты», немного... Ну, не чтобы насторожила, но заставила приподнять брови – неужто турецкий немец так сразу вписался в коллектив? И конечно же, обращало на себя внимание отсутствие в старте Егора Титова! Главный тренер отдал предпочтение Павленко. А капитан «Спартака» в ходе матча мило общался за боковой с Радимовым...

Отдельно вынесу файер-шоу зенитовцев и обмен баннерами. Болелы «Спартака» представили плакат с надписью «Историю творят великие», на котором разместили напоминание о годах, когда московская команда выигрывала российские трофеи, а питерцы вывесили огромного льва с текстом «На страже золота».

Ну и покатила игра. Ожидалось, что долгого вкатывания в матч не будет, потому как оба коллектива уже играли официальные матчи в новом сезоне. И действительно, на первых же секундах поединок захватил своей драматургией. Сразу же Погребняк, отчаянно ломившийся в атаку, сломал, похоже, ключицу Ковачу, которого моментально унесли на носилках и заменили Паршивлюком (он вышел на правый фланг, а в центре стали играть Йиранек и Штранцль). В отместку Павленко сбил Тимощука, который также полежал на газоне, а Моцарт вставил Зырянову. Первый опасный момент создали гости – Майдана подал справа штрафной со своей убойной левой ноги, однако Павлюченко, которого якобы должны были просматривать скауты мадридского «Реала», кивнул мимо дальней штанги. Потом Быстров опасно прострелил, но Широков накрыл Павлюченко. «Зенит» ничего путного сотворить у ворот Плетикосы до поры до времени не мог, ограничиваясь невнятными навесами и прострелами, спартаковцы же легко проходили центр поля, где слабее обычного поначалу смотрелся Тимощук. Вот и получалось, что защитники давали Павлюченко сбрасывать мячи на партнёров, которые, впрочем, разбазаривали моменты. Как тот же Майдана, выстреливший выше ворот. Или Быстров, к которому, правда, мяч долетел не от Романа, а от Майданы.

Но вот пришла пора и хозяевам наконец-то освоиться на поле. И пусть статистика утверждала, что «Спартаку» питерцы в последнее время только проигрывают – мало ли что она там говорит. Отличный момент был у Крижанаца: подача углового, мяч отбит на угол штрафной, откуда его через себя в падении(!) возвращает в «мясорубку» Тимощук, круглый попадает к Ивице. Удар! На пути ложится Моцарт, которому мяч угодил в спину. Пенальти, о котором мечтали хозяева, нет. Потом умничка Зырянов всем своим видом показывал, что будет бить из-за штрафной, но сместился в центр и неожиданно отпасовал направо в свободную зону (зону Фатхи, между прочим), куда ворвался Аршавин. Удар в дальний – перекладина! Что интересно, кстати: все атакующие порывы чемпионов шли слева от Ширла и Аршавина, правый край практически весь первый тайм дремал, лишь изредка просыпаясь. У Андрея был ещё один момент, «а-ля Левенец». Штранцль скинул мяч на Плетикосу, избавляясь от надоедливого Аршавина, Стипе выносил мяч, но угодил прямиком в побежавшего на него зенитовца. Круглый поскакал мимо ворот в метре от их пустого угла...

Тут снова воспрял духом «Спартак». Йиранек сперва безадресно прострелил слева, надеясь на отскок, но неудачно. Потом Павленко издали пробил – неточно. А на распоследних секундах москвичи должны были бить пенальти. Тимощук сфолил близ своей штрафной, Майдана, как обычно, навесил, последовала неразбериха и удар. Лежавший во вратарской Крижанац (на второй тайм он уже не выйдет – Адвокаат его снял от греха подальше?) прервал путь мяча в ворота рукой, что бесстрастный повтор чётко зафиксировал. А Гвардис, находившийся далеко от эпицентра событий, развёл руками, и «Зенит» бросился в перспективнейшую контратаку, но свисток на перерыв её прервал в зародыше. Так что претензии к судье были у всех...

Вторая половина началась также с места в карьер, будто и отдыха не было. Опасный штрафной исполнял Майдана, однако Малафеев занял правильное место в воротах и спокойно принял снаряд в руки. Аршавин ответил – ударил в ближний угол с ходу и Плетикоса предпочёл мяч не фиксировать, а отбить на угловой. На старте тайма корнерами питерцы штрафную «Спартака» просто-таки обложили! Но толку не добились. Единственный, зато опаснейший, момент москвичи привезли себе сами: снова неуверенно действовал защитник, которого Погребняк легко отодвинул в сторону и вышел вместе с партнёром на свидание с хорватским кипером. Мяч достался тому самому партнёру (в горячке я толком и не разобрался, кто это был – не то Денисов, не то Зырянов), с которым Стипе справился – сначала отогнал в сторону, а потом парировал удар. В контратаке Быстров и Павленко вывели на удар Павлюченко и Роман слева выстрелил с лёта в руки Малафеева. Был ещё один штрафной, который особо опасным не вышел: мяч улетел выше ворот. Но это всё были разовые акции, преимущество принадлежало хозяевам, которые на левом фланге атаки только что не пяточками играли, плетя комбинации. Паршивлюк стал частенько не успевать за нападавшими питерцами и позволять им навешивать и простреливать (однако, если в целом оценить матч для молодого игрока, то он выдал очень даже хороший поединок). Один такой навес едва не стал для москвичей роковым, но Погребняк ударил головой прямо по центру ворот, и слабенько, так что Плетикоса мячом достаточно легко завладел.

В концовке игры мячом целиком и полностью завладел «Зенит», разыгрывая комбинации близ владений спартаковского вратаря. До ударов преимущественно дело не доходило, поскольку москвичи весьма грамотно оборонялись. Из толковых атак можно вспомнить попытку не то ударить в дальний, не то прострелить на свежевышедшего Текке в исполнении Аршавина – не получилось ни то, ни другое; потом Фатих подправлял мяч в дальний головой – неточно. Собственно, и всё. «Зенит» снова не обыграл «красно-белых», зато сбылась другая примета – питерцы очень долго не проигрывают дома в стартовых матчах чемпионата.