Лига Чемпионов. 1/8 финала. Первые матчи.
Голов: нет.

"Арсенал": Леманн, Санья, Фабрегас, К. Туре (Сандерос, 7), Эдуардо (Бенддтер 74), Галлас, Глеб, Фламини, Клиши, Адебайор, Эбуэ (Уолкот 90).

"Милан": Калач, Мальдини, Каладзе, Пато (Джелардино, 78), Гаттузо, Зеедорф (Эмерсон, 85), Неста (Янкуловский, 50), Пирло, Кака, Амброзини, Оддо.

Предупреждения: Пато, 33, Сандерос, 70, Эбуэ, 90.


Судья: Клаус Бо Ларсен (Дания).
20 февраля. Стадион "Эшбертон Гроув" (Лондон).

Уже второй день подряд Лига Чемпионов дарит болельщикам и любителям футбола возможность лицезреть бескомпромиссное противостояние,между английской и итальянской школами футбола. После того, как "Интер" на выезде уступил "Ливерпулю", "Милан" прилетел на землю Елизаветы II, чтобы начать борьбу за выход в четвертьфинал, а за одно и постоять за честь Серии А.

Жеребьёвка, прошедшая больше месяца назад в Ньоне, определила в соперники миланскому клубу "Арсенал". Уже тогда, ажиотаж вокруг этой пары был огромен, а с каждым днем приближения матча он нарастал как снежный ком, заставляя СМИ говорить о противостоянии, подталкивая игроков и тренеров делать предположения, прогнозировать исход двухматчевой борьбы. Сегодня, мы стали свидетелями первой игры, между соперниками, которая, к счастью, не разочаровала.

В этом сезоне, "Арсенал" хорошо играет в Премьер-Лиге. Из десяти последних матче, подопечные Венгера одержали восемь побед, и лишь, два раза сыграли вничью. Благодаря таким результатам, команда взлетела на первую строчку таблицы, сумев оторваться от ближайшего преследователя -"МЮ" на пять очков. Такие успехи на внутренней арене не могли не прибавить игрокам и тренерскому штабу уверенности в своих силах и надежду на нужный исход первого матча. Но, по закону подлости, в бочке мёда всегда найдётся ложечка дёгтя, которая может подпортить настроение. Для "Арсенала" ею стал разгром в пятом круге Кубка Англии, учинённый ближайшим конкурентом по ПЛ – "Манчестером Юнайтед", со счетом 4:0. Наверное в связи с этим поражением Венгер перед матче заявил: "Милан" – действующий чемпион, а мы всего лишь претенденты", с интонацией признания "Милана" фаворитом.

А тем временем этот самый "фаворит" проводит один из самых неудачных своих сезонов. Хотя "Милану" и удалось, в последнее время, наладить игру и подняться на пятую строчку в Серии А, но все же осенью было слишком много необязательных поражений от аутсайдеров, вследствие чего потеряны драгоценные очки. Перед началом матча Карло Анчелотти заявил, что его футболисты должны будут проявить на поле характер, провести 90 минут с правильным подходом к игре, а также играть смело, но в то же время осторожно.

Таким образом, видим, друзья, что одна команда подошла к матчу с намерением сделать нужный задел на своём газоне, чтобы вторая встреча "съела" меньше нервов и усилий. Гости же прилетели защищать свой титул, а начать им пришлось с совсем не слабой командой, которую невозможно назвать проходной. Того, избиения итальянской команды англичанами, как накануне, сегодня наблюдать не пришлось.

На протяжении всего матча атмосфера на стадионе царила великолепная. Огромная армия болельщиков "канониров" заполнила трибуны, развернув атрибутику, исполняя песни, восхваляющие любимую команду. Группа поддержки "Милана" оккупировала несколько больших секторов, и по ходу всего матча, старалась не уступать, по шумовой поддержке местным фанатам. Зрители сделали все, чтобы матч был достоин высшей оценки, а команды, в свою очередь не подвели.

На правах хозяев, "Арсенал" с первой же минуты ринулся покорять ворота опытного Калача. Атаки зарождались в ногах Глеба, который щедро стал раздавать пасы на переднюю линию команды. На такую сверхактивность соперника "Милан" отреагировал очень быстро. Усилиями молодого Пато была проведена опасная контратака, заставившая Леманна вступить в игру. И с этого момента, друзья, команды начали показывать ту игру, которую от них ждала вся Европа. Футбол стал открытым, богатым на острые моменты, технически красивым (за первую половину первого тайма не было зафиксировано ни одного нарушения). В составе гостей блистала связка Адебайор - Эдуардо – Фламини, которая на девятой минуте едва на затолкала мяч в сетку ворот "Милана", но Калач занял нужную позицию и сумел зафиксировать сферу. Гости отвечали острыми выпадами в исполнении Пато, Кака и Зеедорфа.

Середина первого тайма пестрила точными передачами, навесами в обе штрафные, забросами на скоростных нападающих. Все это, бесспорно, выглядело красиво, но не было главного – ударов по воротам. Защиты обеих команд не позволяли себе ошибаться. В составе гостей Неста и Мальдини намертво забетонировали центральную тропинку к своим воротам, раз за разом нейтрализуя Адебайора, Фабрегаса, Фламини. В свою очередь, Кака и компания, тоже не могли получить плацдарма для развёртывания атак. В первом тайме, из линии обороны "Арсенала" выделялись Галлас и Санья.

Но острых моментов в матче было достаточно, чтобы постоянно удерживать публику на ногах. На тридцать седьмой минуте, Кака одним касанием вывел Пато на свидание с Леманном, но бразильцу не хватило двух шагов, чтобы дотянутся до катящегося мяча. Молодой футболист прибегнул к помощи подката, которым больно зацепил по ногам, подоспевшего, Бакари Санья. Ларсен был строг, "наградив" нападающего горчичником. "Арсенал" огрызнулся уже через две минуты. Адебайор самостоятельно прошёл по правому флангу, убрал на замахе, распластавшегося в подкате Каладзе, и отдал точнёхонький пас в центр штрафной на ногу Фламини. Последний пробил сильно, но прямо в то место, где дежурил Калач. Попади "канонир" в угол, быть беде "Милану" уже в конце первой половины встречи.

Финальная часть первого тайма осталась за хозяевами газона. Последняя пятиминутка, благодаря активности Глеба и Эбуэ, прошла на половине поля "Милана", но гости теряться не стали, и защищались по всем футбольным канонам и правилам. Свисток главного рефери прервал штурм ворот итальянской команды и отправил коллективы по раздевалкам. Хотя, в первом тайме, зрители не увидели голов, их ликование не стихало ни на секунду. Все пятнадцать минут перерыва, были слышны песнопения, звуки музыкальных инструментов, принесённые с собой фанатами.

Второй тайм, футболисты "Арсенала" начали на удвоенных скоростях, видимо держа в голове мысль о том, что теперь уже оставалось вдвое меньше времени, чтобы использовать фактор своего поля и превратить его в преимущество на табло. Тайм начался с быстрого прорыва Адебайора через центр штрафной. Эммануэль уже был готов пробить в створ, как Каха Каладзе выбил мяч на угловой. Подача стандарта едва не закончилась плачевно для гостей, грузинский защитник едва не срезал мяч в собственный створ. А через три минуты, ворота "Милана" снова "почувствовали себя" в опасности. Александр Глеб сделал все, чтобы вывести Фламини на ударную позицию, но тот пробил мимо створа.

В следующие 15 минут все условия на поле диктовали хозяева. На 53-ей минуте мяч все-таки пересекает ленточку ворота Калача, но Адебайор даже не побежал праздновать гол, видя, что боковой поднял флажок. А когда в течении пяти минут "канониры" выполнили три залпа подряд по цели, в голове возникли воспоминания о вчерашнем противостоянии в Ливерпуле. По воротам били Глеб, Адебайор и Фламини, но мяч в двух случаях стал добычей Калача, а в третьем разминулся с левой штангой.

Как только миланцы почувствовали на своей шкуре силу натиска соперника, сразу же увеличилось количество нарушений. Что ж еще им оставалось делать, когда удары в сторону ворот сыпались как из рога изобилия?

Но все же, гостям к середине второго тайма удалось выровнять игру и провести несколько позиционных, обдуманных атак. Первым это сделал Кака, когда на 65-ой минуте отдал точный пас на ногу соотечественника - Пато. Алешандро изловчился пробить, но сфера пролетела совсем не далеко от правой крестовины. Даже пролетающий мимо Леманн, вряд ли достал бы мяч, если ты тот летел в девятку.

После вышеописанного момента, игра стала похожа на ту, что была в первом тайме. Визуально два коллектива выглядели равными по силам. Но выпады "Арсенала" выглядели более опасными, "канониры" атаковали опаснее. На 76-ой минуте Фабрегас мощно приложился из-за пределов штрафной в левый угол, опытный Калач в падении намертво зафиксировал мяч.

Последние 10 минут мачта, территориальным преимуществом безраздельно завладел "Арсенал". На 81-ой и 82-ий минутах, Калач дважды спас свою команду, выполнив два роскошных сэйва, после ударов Адебайора и Саньи. Далее слово взял Эбуе, выполнявший прострел, но попавший прямо в створ. Калачу чудом удалось переместиться в нужную зону и выбить мяч за лицевую. За минуту до финального свистка, Адебайор с пяти метров пробил в перекладину. "Арсенал" продолжал мастерить атаки, но Клаус Бо Ларсен хладнокровным свистом прервал все старания хозяев, зафиксировав нулевую ничью.

Таким образом, несмотря на бескомпромиссный бой и ожесточённое сопротивление, сильнейший сегодня не определился. Обе команды старались вырваться вперёд, организовывали великое множество красивых атак и комбинаций. Но счёт на табло упрямо указывал две "баранки". Пусть "Арсенал" владел небольшим преимуществом, но воплотить его в забитый мяч, подопечные Венгера так и не смогли. Сегодняшней "мировой" команды оставили себе все выяснения отношений на ответный матч. Что уж говорить, что на "Сан-Сиро", "Милану" будет играть гораздо проще, благодаря поддержке знаменитых трибун.
Через две недели нас ждёт ответная игра, в которой сегодняшняя нулевая ничья немного сыграет на "канониров". Но вся борьба между этими соперниками, за путёвку в майскую Москву впереди...

Владимир Лефтерогло