Сборная Хорватии, избавляющаяся от статуса всего лишь теневого фаворита Евро, в четвертьфинале турнира схлестнется с турками.

«МЫ НЕ ЯВЛЯЕМСЯ ОТКРЫТИЕМ ЕВРО»

После знаменательной победы на «Уэмбли» сборная Хорватии автоматически превратилась в темную лошадку Евро-2008. Специалистами отмечалась идеально отлаженная командная игра, баланс между технически одаренной молодежью и мудреной опытом старой гвардией, четкое выполнение коллективом установок тренера, который нахватал вистов за свой талант. Но мало кто собирался ставить на эту темную лошадку. Ведь оценивать перспективы - это одно, а сравнивать хорватов с европейскими корифеями - итальянцами, испанцами, немцами и португальцами - совсем другое. Потому она и была темной, что находилась в тени восславленных, признанных, знаменитых…

Но начался чемпионат, и «Шашечные» продолжили ковать свою славу, получать свои признание и популярность. Хорваты добились в групповом турнире трех разных побед, раскрывающих их с трех разных сторон. Характер, жилистость и терпение позволили взять 3 очка у хозяев Евро. Благодаря бешеному настрою и тактическому универсализму были биты немцы. А выигрыш у поляков, матч с которыми турнирных значений для хорватов не имел, продемонстрировал высокую мотивационную и функциональную подготовку резерва победителей группы В. И теперь у этой команды есть светлое ближайшее будущее. И оно озаряет талантливую рабочую лошадку, которую грех теперь назвать темной.

«Мы не считаем себя открытием Евро-2008, хотя, возможно, некоторые люди думают так и по сей день, - спокойно воспринимает похвалу Славен Билич. - На наш взгляд, мы не достигли чего-то потрясающего, попав в восьмерку лучших команд Европы, потому что нашей первоначальной целью был как раз выход из группы».

И не стоит удивляться, если наставник хорватов повторит некоторые из этих слов после четвертьфинала с турками. Но не только потому, что выходить на такой матч без прицела на полуфинал - самоубийство. Просто фаворитом в этой паре является именно сборная Хорватии, а поражаться успехам фаворитов как-то не пристало.

УТРЕННЯЯ НОВОСТЬ ДЛЯ ТЕРИМА

А приобрела этот статус дружина Билича не только благодаря своим заслугам. Безусловно, команда-эмоция нынешнего Евро, бесшабашная сборная Турции, смявшая своей волей швейцарцев и чехов, заслуживает множество комплиментов. Но огонь в сердцах и в телах футболистов Фатиха Терима вечно гореть не может. Во всяком случае, у турецкого наставника было не так уж и много времени, чтобы подкинуть в это пламя хвороста. И турки вполне могут быть эмоционально выхолощенными. А ведь именно яростный настрой, безудержное желание идти в борьбу и в атаку могли бы стать козырем янычар. Впрочем, насколько турки успели восстановиться морально и физически после матча 1/8 финала - покажет 1/4-я.

«Наше главное преимущество состоит в том, что мы никогда не сдаемся!», - заявил османский Император Фатих Терим.

«Мы не хотим больше повторять того, что было в матчах со швейцарцами и чехами. Будем завоевывать инициативу с самого начала матча!», - сказал на пресс-конференции хавбек Мехмет Топал. «В матче с хорватами мы начнем агрессивно, зададим высочайший темп», - вторит партнеру Сабри Сариоглу.

Однако в жертвоприношения ради победы над чехами записаны не только силы и эмоции. Основной голкипер турков Волкан Демирель в порыве страстей сурово пихнул в грудь Коллера. На тот момент Ян еще не был известен, как игрок нашего самарского клуба, а потому крылья на лету у него не выросли, и чешский центнер ударился оземь, вынудив арбитра удалить голкипера. Прыгучий и «куражный» Демирель для сборной Турции значит много, но рассчитывать на него, согласно постановлению УЕФА, команда не сможет как в четвертьфинале, так и в возможном полуфинале. Участь дисквалифицированного постигла и опорного полузащитника Мехмета Аурелио - бразило-турок, на котором держится средняя линия, схлопотал лишнюю желтую карточку. Также не сыграет из-за проблем с ахилловым сухожилием капитан Эмре Белозоглу. Его тезка Гюнгер повредил икроножную мышцу и на Евро уже не поборется. Тюмер Метин получил растяжение паха, а Гекхан Зан жалуется на боли в колене. Так что Териму вновь есть от чего кипятиться, багроветь и грозно хмуриться. Но зато поправил мушку на своем ружье Нихат, не усугубилась травма лидера обороны Сетина, жаждет играть и забивать главное турецкое открытие турнира - Арда Туран.

«Первое, что я увидел, когда проснулся на следующее утро после матча с чехами, так это список из семи игроков, которые дисквалифицированы или травмированы, - пожаловался Фатих Терим. - Но будем искать выход из положения».

В противовес густонаселенности турецкого лазарета у хорватов имеются свои потери: защитника Дарио Кнежевича и форварда Игора Будана подвели колени - оба свои выступления на чемпионате завершили. Боли в коленном суставе и у Ивана Ракитича, но решение о внесении в стартовый протокол фамилии яркого молодого хавбека Билич примет перед игрой. Дисквалифицированных же у хорватов, основной состав которых в последнем туре балагурил на скамейке, не имеется.

Так что светлая лошадка скачет к полуфиналу, и обуздать ее турецким всадникам будет крайне сложно.