Гол: Баллак, 32 – 1:0.
"Челси": Чех, Алекс, Бридж, Карвалью, Феррейра, Баллак, Д. Коул, Макелеле, Малуда (Писарро, 77), Райт-Филлипс (Сидвелл, 86), Анелька.
"Рединг": Анеманн, Ингимарссон, Мерти, Шори, Сиссе, Конви (Розеньор, 85), Харпер, Хант, Остер (Матежовски, 81), Дойл, Лита.
Судья: Майк Дин.
30 января. Стадион "Стэмпфорд Бридж". 41 171 зритель.

После успешных кубковых матчей "Челси" предстояло вернуться к перипетиям чемпионата Англии. Шансов на первое место у дружины Авраама Гранта немного, но опускать руки команда явно не собирается.

По сравнению с игрой против "Уигана" в стартовый состав "аристократов" вернулось два футболиста: Михаэль Баллак и Паулу Феррейра. У "Рединга" перестановок было куда больше, да оно и понятно, как-никак "ройалс" проиграли последние четыре матча чемпионата.

Весь первый тайм доминировали хозяева, у которых самым активным был отдохнувший Баллак. Немецкий полузащитник постоянно старался угрожать воротам, но его дальние удары, как с игры, так и со штрафных, умело парировал американский голкипер гостей. Наиболее опасным среди дальних "выстрелов" выглядел удар Джо Коула от угла штрафной, когда Маркусу Анеманну пришлось в прыжке вытаскивать мяч из верхнего угла.

Мог голкипер гостей, помимо сейвов, привести и гол в собственные ворота, когда при подаче Джо Коулом углового неудачно срезал мяч, однако своего вратаря подстраховал защитник.

Счет был открыт лишь по истечении получаса игры, причем отличился лучший игрок первого тайма. Паулу Феррейра навесил с правого фланга в центр штрафной, а Михаэль Баллак головой неотразимо пробил в самый угол.

Во втором тайме активизировались гости, которые куда чаще стали наведываться в чужую штрафную. Впрочем, точности игрокам "Рединга" явно не хватало, а иной раз хромала и последняя передача. У "Челси" же напомнил о себе Шон Райт-Филлипс, вышедший по первым минутам на рандеву с Маркусом Анеманном, но вратарь сумел ногой парировать удар юркого полузащитника.

Пытался себя проявить и Николя Анелька, которому только предстоит завоевать сердца требовательных болельщиков "Челси". Француз имел отличный момент, когда после навеса Джо Коула наносил удар головой от линии вратарской, но Анеманн в очередной раз выручил партнеров.

Атаки у гостей получались все хуже и хуже, да и стандарты особой пользы не приносили. Тогда Стив Коппелл решил выпустить на поле третьего нападающего, в результате чего состоялся дебют Марека Матежовски. Однако скорей хозяева могли увеличить свое преимущество, нежели гости отыграться. Тот же Баллак ближе к концу встречи вновь наносил удар головой из центральной зоны, но на этот раз не сумел попасть по воротам.

Поражение стало для "Рединга" пятым кряду в рамках английской премьер-лиги, а "Челси" продолжает упорно преследовать лидеров чемпионата, которые, собственно, также набирают очки в каждом матче. В следующем туре "аристократам" предстоит непростой вояж на "Фрэттон Парк" в гости к "Портсмуту".

Голы: Джихай, 47, автогол – 1:0, Стерридж, 63 – 1:1.
"Дерби": Прайс, Дэвис (Тодд, 69), Эдворти, Ликок, Мур, Гали, Пирсон (Барнес, 83), Сэведж, Ирншоу (Вилья, 88), Фэган, Миллер.
"Манчестер Сити": Харт, Болл, Чорлюка, Данн, Джихай, Гелсон, Айрланд, Петров, Этуху (Элано, 55), Стерридж (Жеованни, 72), Васселл (Мпенза, 79).
Судья: Стив Беннетт.
Предупреждения: Гали, 69, Чорлюка, 75.
30 января. Стадион "Прайд Парк". 31 368 зрителей.

2008 год начался для "Манчестер Сити" с выездной победы над "Ньюкаслом", однако после этого дела явно не заладились. Голы с каждым матчем даются команде все трудней, да и игра подопечных Свена-Ерана Эрикссона далека от идеальной.

Вот и гостевой поединок против главного аутсайдера текущей премьер-лиги "горожанам" явно не удался. После вылета из Кубка Англии в матче со скромным "Шеффилд Юнайтед" шведский наставник "Сити" сделал ряд замен, в результате которых место в стартовом составе впервые нашлось восемнадцатилетнему Даниэлю Стерриджу, который забил гол в проигранном матче кубка.

"Дерби Каунти" также не снискал лавров в старейшем футбольном турнире, что, в принципе понятно, главное сейчас хлопнуть дверью премьер-лиги. Пол Джуэлл также пошел на перестановки, что в первую очередь коснулось количества новичков в основном составе, которых стало заметно меньше.

В первом тайме дважды мог отличиться нападающий гостей Дарриус Васселл, однако сначала игрок пробил мимо ворот, а затем позволил вратарю зарубить свою попытку на корню. Хозяева же за первые сорок пять минут лишь раз потревожили Джо Харта, когда на удар отважился Ирншоу и угодил в стойку ворот.

Перед самым перерывом Стивен Айрланд обязан был открывать счет, когда находился с мячом на линии вратарской, однако пробить полузащитнику не позволил Клод Дэвис, сохранив, тем самым нули на табло.

А в дебюте второго тайма "Дерби" совершенно неожиданно вышел вперед. Кенни Миллер отважился пробить по воротам, однако удар у шотландца получился не самым точным, зато с помощью рикошета о Джихая мяч оказался в сетке.

Гости были в шоке, а Свен-Еран Эрикссон в срочном порядке выпустил на поле бразильца Элано. Отыграться же удалось относительно быстро. Самый активный "горожанин" (как в этом матче, так и в сезоне в целом) Мартин Петров в очередной раз отменно навесил в штрафную, а юниор Стерридж переправил снаряд в сетку, оформив свой второй гол во втором же матче.

В последние пятнадцать минут обе команды явно хотели добиться победы, однако желание с собственным способностями явно не сошлись, и игра так и закончилась результативной ничьей, которой почему-то больше радовался Пол Джуэлл (за десять матчей у руля "Дерби" тренер не одержал ни одной победы).

"Эвертон": Ховард, Бейнс, Лескотт, Нэвилл, Нуно Валенте, Артета, Карсли, Фернандеш, Ягилка, Аничибе (Вуган, 71), Джонсон.
"Тоттенхэм": Черны, Шимбонда, Гантер (Боатенг, 62), Вудгейт, Хаддлстоун, Дженас, Леннон, Мальбранк, О'Хара, Бербатов, Кин.
Судья: Андре Марринер.
Предупреждения: Нуно Валенте, 77, Вудгейт, 82.
30 января. Стадион "Гудисон Парк". 35 840 зрителей.

После обидного поражения от "МЮ" в Кубке Англии лондонский "Тоттенхэм" прибыл в Ливерпуль с очередной дырой в центре штрафной (Майкл Доусон был удален в кубковой встрече). Очень кстати в данном случае пришелся трансфер Джонатана Вудгейта из "Миддлсбро", который сходу занял место в составе, а по итогам игры был признан лучшим на поле. Кроме того, впервые в основе оказался и другой новичок – Крис Гантер.

"Эвертон" в свою очередь не был обременен матчем Кубком Англии, из которого дружина Дэвида Мойеса вылетела на первом же этапе. Однако "ириски" были вынуждены играть без Тима Кэхилла и Тони Хибберта, которые пропускали игру из-за дисквалификации (про отбывших на Кубок Африки Йобо с Якубой уже как-то не удобно вспоминать).

Первый тайм прошел под знаком надежной обороны. У гостей редкий момент в середине тайма имел ирландский форвард Робби Кин, которому Тим Ховард не дал себя переиграть. У "Эвертона" в свою очередь активен был Энди Джонсон, первую возможность которому создал партнер по атаке Виктор Аничибе. Однако с завершением в этот день у Джонсона явно не клеилось.

Самый выгодный момент форвард хозяев имел после передачи Фила Нэвилла, но удар Джонсона сумел парировать Радек Черны. Все тот же Джонсон требовал от арбитра назначения пенальти, когда оказался на газоне от столкновения с Хаддстоуном, но Андре Марринер отказался от крайних мер.

В дебюте второго тайма "Эвертон" вновь имел прекрасную возможность для открытия счета, но после отменных действиях Микеля Артеты Виктор Аничибе не смог должным образом приложиться по мячу.

У "шпор" самый выгодный момент был после ошибки Нэвилла, когда Бербатов вывел на ударную позицию Кина, но и на этот раз ирландец не сумел переиграть американского кипера хозяев. Выручил своих и Черны, когда в очередной раз не позволил пробить себя Энди Джонсону. А момент у форварда был очень неплохой, передачу ему делал Мануэль Фернандеш.

"Тоттенхэм" также может предъявить претензии к арбитру по поводу неназначенного одиннадцатиметрового. Стид Мальбранк был не по правилам атакован Джолеоном Лескоттом, однако Марринер решил проявить последовательность в неназначении пенальти.

Игра же так и закончилась нулевой ничьей, оставившей "Эвертон" на четвертой лигочемпионской строчке. "Шпорам" же удастся пробиться в этом году в еврокубки только в случае победы в Кубке Английской Лиги, так как выше десятого места лондонцам вряд ли по силам выбраться.

Голы: Роналду, 10 – 1:0, Роналду, 13 – 2:0.
"Манчестер Юнайтед": Ван дер Сар, Браун, Эвра, Фердинанд, Видич, Каррик, Нани, Роналду (Харгривз, 74), Скоулз (Андерсон, 62), Парк, Руни (Тевес, 74).
"Портсмут": Джеймс, Кэмпбелл, Дистен (Хрейдарссон, 46), Джонсон, Лаурен (Мвуэмба, 46), Пэмерот, Дэвис, Диарра, Барош (Хьюз, 79), Мварувари.
Судья: Мартин Аткинсон.
Предупреждение: Пэмерот, 36.
30 января. Стадион "Олд Траффорд". 75 415 зрителей.

После того, как во вторник "Арсенал" вернулся на первую строчку турнирной таблицы, "манкунианцам" необходимо было выигрывать домашний поединок у "Портсмута", дабы вернуть себе лидерство.

После кубкового противостояния с "Тоттенхэмом" сэр Алекс Фергюсон сделал целый ряд замен: в оборону вернулся выздоровевший Видич, в полузащите появились Скоулз и Нани, а пару Уэйну Руни в атаке на этот раз составил Парк Джи-Сун. Гости ничем особенным не удивили, и Харри Рэднапп ожидаемо выставил в основе новичка команды Милана Бароша, так как с атакой у "помпеев" явные проблемы, связанные с проведением Кубка Африки.

Игру достаточно активно начали футболисты "Манчестер Юнайтед", и благодаря гению Криштиану Роналду хозяева уже к тринадцатой минуте вели в счете с разницей в два мяча. Сначала португалец воспользовался забросом Нани, после чего вошел в штрафную и от угла вратарской переиграл Дэвида Джеймса. А всего через несколько минут Роналду потрясающим ударом исполнил штрафной, послав снаряд точно в верхний угол.

Могли хозяева достаточно быстро довести счет до крупного, но после пропущенных мячей Дэвид Джеймс стал действовать предельно надежно. Сначала ветеран вратарского цеха парировал очередной удар Роналду со штрафного, а затем выручил после коварного "выстрела" Эвра.

"Портсмут" в свою очередь за первые сорок пять минут игры так и не сумел доставить хлопот Эдвину Ван дер Сару и должен благодарить соперника за расточительность, так как к перерыву счет мог неоднократно вырасти.

В перерыве наставник гостей Харри Рэднапп произвел сразу две замены, направленные на укрепление обороны, и во втором тайме провалов действительно стало меньше. Правда при этом преимущество от "манкунианцев" никуда не делось, и сначала Фердинанд чуть было не отличился при розыгрыше углового, а затем Руни перекидывал Джеймса, но удар у форварда явно не получился.

Самый выгодный момент "Манчестер Юнайтед" имел на 73-й минуте, когда Дэвид Джеймс отразил два удара в упор. Сначала голкипер вытащил мяч из-под ног Парка, а затем, сидя, отразил удар Нани. Португальский полузащитник вообще старался от души, пытаясь забить свой гол в этом матче, но везения ему явно не хватило, ровно как и бразильцу Андерсону, который имел вернейший момент после выхода на замену.

Игра же так и закончилась со счетом первого тайма, который целиком и полностью заслуга одного человека. В прошлом году Криштиану Роналду был признан лучшим игроком премьер-лиги, однако этот сезон португалец проводит даже лучше прежнего, что доказывает во всех матчах без исключения. Победа же вернула "манкунианцам" первую строчку, на которой лондонский "Арсенал" пробыл на сей раз всего сутки.